長々と説明ったらしくなりましたが、このニュースで登場した気になるワードが「逝去」。例えばNHKのニュースでは、『天皇陛下のいとこ 桂宮さま ご逝去』というタイトルで扱われていた。
でも少し気になったのが、え？天皇や皇族が死んだら『崩御』という言葉を使うんじゃないの？ってこと。
ただ残念ながら使わない。何故なら、『崩御』という意味は「君主クラスの死亡を表す敬語」だから。つまり日本では天皇と皇后に対してしか使わない言葉。
イギリスだとエリザベス女王、その他ヨーロッパや中東にも王族皇族がありますが、その中でもテッペンの人にしか使わない。今の北朝鮮だと金正恩かな…相当先にはなりそうですが(笑)。
薨去という表現が使われてない理由
じゃあ「逝去」という表現で敬意が十分なの？ってことですが、実は崩御以外にもちゃんと言葉が用意されている。それが『薨御(こうぎょ)』『薨去(こうきょ)』『卒去(そっきょ)』。薨御は、皇太子が亡くなった場合。ただ他にも、財務大臣やその辺りの政治家大臣にも使う言葉のよう。
薨去は、皇太子妃や内親王が亡くなった場合。だから雅子さまや愛子さまのこと。皇太子よりは、少し格は落ちる模様。
そして今回無くなった桂宮宜仁の「親王」に対しても使われる表現。ただ何故か、この表現は使われていない。桂宮宜仁以前にも何人か皇室の方が亡くなってますが、今回と同じように「逝去」という表現が目立った。
その理由は分からないですが、オジさんが推察するに「薨御」「薨去」という表現がおそらくピンと来ないからだと思う。その字面だけで死んだと予測するのは難しいだろう。正直、「その皇族がどうなったの？」と頭に疑問符が付いてしまう。
だからまず情報を伝える側としては、「皇族が死んだ」という事実を正確に伝える方を優先したんだと思う。一応、逝去という言葉は敬語ですから、それでも十分だという判断なんだと思う。
個人的に思うのは、マスコミが使う皇室周りに対する表現が「あまりに回りくどすぎる」ということ。せめて外国の王族や皇族に対して、同じような言い回しであれば首尾一貫してて納得もしますが、いかにも腫れ物っぽく事務的。それが却って、敬意や尊敬の念が込められてたとしても薄っぺらく感じさせる。